Roberto De Zerbi đã tiếp quản vị trí HLV của Brighton từ tháng 9 năm trước, lúc đó đội bóng chỉ là một CLB tầm trung tại Anh. Chỉ trong vòng một năm, chiến lược gia người Ý đã đưa Seagulls lên một tầm cao mới, xây dựng một thương hiệu bóng đá đẹp mắt và cuốn hút, đồng thời phát triển các tầng lớp kế cận với sự chuyển mình nổi bật của nhiều ngôi sao, như Moises Caicedo hay Kaoru Mitoma.
Dưới sự dẫn dắt của De Zerbi, Brighton đã đạt được mục tiêu đặt ra, vươn lên đứng trong top 6 Ngoại hạng Anh. Điều này đã giúp đội bóng có lần đầu tiên trong lịch sử CLB có vé dự cúp châu Âu. Theo trang báo FB9. Với chuỗi thành tích ấn tượng này, De Zerbi đã trở thành một trong những tên tuổi nổi bật trên thị trường chuyển nhượng ở châu Âu, thu hút sự quan tâm của các đội bóng hàng đầu như Real Madrid, Manchester United và cả Manchester City khi tương lai của Pep Guardiola chưa chắc chắn. Barber, Giám đốc của Brighton, mới đây đã tuyên bố tại sự kiện Soccerex 2023 ở Miami rằng mặc dù hợp đồng của De Zerbi còn đến năm 2026, nhưng BLĐ Seagulls rất mong muốn giữ chân HLV người Ý. Tuy nhiên, những dấu hiệu cho thấy sự chia tay không tránh khỏi đang xuất hiện, và Barber đã chia sẻ về sự chuẩn bị của CLB cho việc đối mặt với tình huống này.
Barber nói, “Các cầu thủ và HLV giỏi sẽ luôn thu hút sự chú ý từ đối thủ, và chúng tôi đã chuẩn bị cho điều đó. Khi Brighton mất Graham Potter cho Chelsea, đó là một giai đoạn khó khăn, vì không ai muốn mất HLV trưởng của mình trước khi mùa giải bắt đầu.”
Ông Barber tiếp tục chia sẻ về sự hài lòng với công việc của De Zerbi, nhấn mạnh rằng ông đã làm “mọi thứ tuyệt vời” và mọi người đều thấy sự chất lượng khi theo dõi đội bóng thi đấu. Nhưng với sự di cư của nhiều cầu thủ và HLV giỏi sang các đội bóng lớn, Barber thừa nhận rằng việc giữ chân De Zerbi không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.
Hiện tại, De Zerbi đã có 26 chiến thắng, 12 trận hòa và 18 trận thua trong 56 trận dẫn dắt Brighton, một thành tích đáng chú ý đối với một HLV trẻ. Dù Barber khẳng định mong muốn giữ chân De Zerbi, nhưng những biểu hiện của sự chia tay đang là điều không tránh khỏi, và người hâm mộ Brighton đang hiểu rằng ngày họ phải nói lời chia tay với Roberto De Zerbi sẽ không còn xa.